Hong Kong: les maisons de retraite frappées de plein fouet par le Covid-19

Des agents de santé traitent des patients dans une zone d'attente à côté du service des accidents et des urgences de l'hôpital Princess Margaret à Hong Kong. (AFP).
Des agents de santé traitent des patients dans une zone d'attente à côté du service des accidents et des urgences de l'hôpital Princess Margaret à Hong Kong. (AFP).
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Publié le Vendredi 11 mars 2022

Hong Kong: les maisons de retraite frappées de plein fouet par le Covid-19

  • Les maisons de retraite sont devenus l'épicentre de l'épidémie, leurs pensionnaires représentant près de 60% des décès liés au coronavirus depuis janvier
  • Hong Kong a enregistré près de 3 000 décès cette année, en majorité des personnes âgées, réfractaires à la vaccination

HONG KONG: Kathleen Wong était heureuse d'avoir trouvé une place dans une maison de retraite pour sa mère de 89 ans. Mais son soulagement a tourné au cauchemar depuis que Hong Kong est submergé par une vague de Covid qui fait un grand nombre de victimes chez les personnes âgées, en grande partie non-vaccinées.

Ces établissements sont devenus l'épicentre de l'épidémie de coronavirus sans précédent qui frappe la ville, leurs pensionnaires représentant près de 60% des décès liés au coronavirus depuis janvier, quand le variant Omicron est apparu.

Hong Kong a enregistré près de 3.000 décès cette année, en majorité des personnes âgées, réfractaires à la vaccination.

"Je suis en permanence sur le qui-vive, redoutant un appel annonciateur de mauvaises nouvelles", explique Mme Wong à l'AFP.

Sa mère, qui souffre de troubles cognitifs et a besoin d'aide pour se nourrir, fait partie des près de 60.000 pensionnaires des maisons de retraite de la ville. Plus de 1.700 résidents sont décédés du Covid-19, et 22.070 ont été contaminés depuis le début de l'année.

Les hôpitaux hongkongais sont submergés: les corps s'entassent, les patients âgés attendent désespérément d'être pris en charge dans des salles de soins improvisées, voire en plein air.

Les maisons de retraite, sous-équipées et souffrant d'un manque cruel de personnel, font face avec leurs maigres moyens, explique Cheng Ching-fat, secrétaire général du syndicat des salariés de ces établissements.

Les résidents vivent, souvent alités, dans de minuscules chambres de 6,5 mètres carrés, séparées par des cloisons sommaires. 

«Les envoyer mourir»

Ces maisons "n'ont pas été conçues ou équipées pour (placer les gens) en quarantaine... nous sommes dans une impasse", déplore M. Cheng. "Contraindre les personnes âgées à retourner dans les maisons de retraite, c'est comme de les envoyer mourir".

Deux ans de stricte politique "zéro Covid" ont permis de contenir en grande partie le coronavirus à Hong Kong, jusqu'à l'arrivée d'Omicron début 2022.

En moins de trois mois, quelque 600.000 contaminations ont été enregistrées à Hong Kong, contre seulement 12.000 au cours des deux premières années de la pandémie. Selon une étude de l'Université de Hong Kong, le nombre total d'infections serait proche de 2 millions, soit plus d'un quart des habitants.

Hong Kong connaît actuellement un des taux de létalité les plus élevés du monde développé.

Pour le microbiologiste Siddharth Sridhar, cela n'a malheureusement rien de surprenant. Dans un tweet, il a évoqué un système de santé débordé, un faible taux de vaccination chez les personnes âgées et une très faible immunité collective dans un territoire jusqu'ici quasiment épargné par le virus. Trois facteurs qui ont "créé une tempête parfaite", selon lui.

David, gériatre auprès d'une soixantaine de maisons de retraite, estime que le faible nombre de décès du Covid-19 à Hong Kong au cours des deux premières années a contribué à un "faible niveau de vigilance" de la part des familles des personnes âgées.

Jusqu'à présent, moins de 50% des septuagénaires ont reçu deux doses de vaccin, et seulement 32% des plus de 80 ans. 

Selon lui, beaucoup ont hésité à se faire vacciner, la crainte des effets secondaires étant plus forte que celle d'une maladie quasiment inexistante pendant deux ans. Une crainte que les autorités n'ont rien fait pour apaiser.

"Beaucoup de proches nous ont dit que ce serait très dur pour eux si les personnes âgées souffraient d'effets secondaires et en mouraient", explique à l'AFP David, qui a demandé à témoigner sous pseudonyme.

Mercredi, la cheffe de l'exécutif, Carrie Lam, a annoncé que tous les résidents de maisons de retraite recevraient au moins une dose de vaccin d'ici deux semaines.

Mais pour le syndicaliste Cheng Ching-fat, cela arrive "trop tard" et "ils ne peuvent pas empêcher les personnes âgées de mourir".

Personnel épuisé 

A Gracious Alliance, une maison de retraite sur l'île de Hong Kong, en quinze jours, la moitié des 32 résidents et l'ensemble du personnel ont été contaminés, a affirmé sa directrice Rebecca Chau Tsang.  

Une grande pièce comprenant des toilettes a été utilisée pour placer en quarantaine les cas positifs et une autre pour les cas contacts.  

Mais cela a été "presque inutile "étant donné la forte transmissibilité d'Omicron, selon elle.  

Des membres du personnel souffrant de légers symptômes sont restés pour prêter main forte, un soignant a travaillé jusqu'à 20 heures par jour, "cela nous a tous épuisés".  

Mme Wong, dont la mère séjourne dans l'une des rares maisons de soins de Hong Kong encore épargnées par le Covid, affirme que "le problème vient du gouvernement qui n'a pas de solution et n'a pas été efficace". 

"Tout ce que nous pouvons faire, c'est nous asseoir et attendre, mais combien de temps les personnes âgées peuvent-elles tenir le coup?".


Mandats d'arrêt de la CPI : réaction outrées en Israël, un nouveau «procès Dreyfus» dit Netanyahu

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JERUSALEM: L'annonce par la Cour pénale internationale (CPI) de mandats d'arrêt contre le Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu et son ex-ministre de la Défense Yoav Gallant a suscité des réactions outrées en Israël, M. Netanyahu comparant la décision de la Cour à un nouveau "procès Dreyfus".

"La décision antisémite de la Cour pénale internationale est comparable à un procès Dreyfus d'aujourd'hui qui se terminera de la même façon", a déclaré le chef du gouvernement dans un communiqué diffusé par son bureau.

Condamné pour espionnage, dégradé et envoyé au bagne à la fin du XIXe siècle en France, le capitaine français de confession juive Alfred Dreyfus avait été innocenté et réhabilité quelques années plus tard. L'affaire Dreyfus a profondément divisé la société française et révélé l'antisémitisme d'une grande partie de la population.

"Israël rejette avec dégoût les actions absurdes et les accusations mensongères qui le visent de la part de la [CPI]", dont les juges "sont animés par une haine antisémite à l'égard d'Israël", ajoute M. Netanyahu.

La CPI "a perdu toute légitimité à exister et à agir" en se comportant "comme un jouet politique au service des éléments les plus extrêmes oeuvrant à saper la sécurité et la stabilité au Moyen-Orient", a réagi son ministre des Affaires étrangères, Gideon Saar, sur X.

La CPI a émis jeudi des mandats d'arrêt contre MM. Netanyahu et Gallant "pour crimes contre l'humanité et crimes de guerre commis au moins à partir du 8 octobre 2023 jusqu'au 20 mai 2024", et contre Mohammed Deif, chef de la branche armée du Hamas "pour crimes contre l'humanité et crimes de guerre présumés commis sur le territoire de l'Etat d'Israël et de l'Etat de Palestine depuis au moins le 7 octobre 2023", date de l'attaque sans précédent du mouvement palestinien contre Israël à partir de Gaza ayant déclenché la guerre en cours.

"Jour noir" 

"C'est un jour noir pour la justice. Un jour noir pour l'humanité", a écrit sur X le président israélien, Isaac Herzog, pour qui la "décision honteuse de la CPI [...] se moque du sacrifice de tous ceux qui se sont battus pour la justice depuis la victoire des Alliés sur le nazisme [en 1945] jusqu'à aujourd'hui".

La décision de la CPI "ne tient pas compte du fait qu'Israël a été attaqué de façon barbare et qu'il a le devoir et le droit de défendre son peuple", a ajouté M. Herzog, jugeant que les mandats d'arrêt étaient "une attaque contre le droit d'Israël à se défendre" et visent "le pays le plus attaqué et le plus menacé au monde".

Itamar Ben Gvir, ministre de la Sécurité nationale, et chantre de l'extrême droite a appelé à réagir à la décision de la CPI en annexant toute la Cisjordanie, territoire palestinien occupé par Israël depuis 1967, et en y étendant la colonisation juive.

"Israël défend les vies de ses citoyens contre des organisations terroristes qui ont attaqué notre peuple, tué et violé. Ces mandats d'arrêt sont une prime au terrorisme", a déclaré le chef de l'opposition, Yaïr Lapid, dans un communiqué.

"Pas surprenant" 

Rare voix discordante, l'organisation israélienne des défense des droits de l'Homme B'Tselem a estimé que la décision de la CPI montre qu'Israël a atteint "l'un des points les plus bas de son histoire".

"Malheureusement, avec tout ce que nous savons sur la conduite de la guerre qu'Israël mène dans la bande de Gaza depuis un an [...] il n'est pas surprenant que les preuves indiquent que [MM. Netanyahu et Gallant] sont responsables de crimes de guerre et de crimes contre l'humanité", écrit l'ONG dans un communiqué.

Elle appelle par ailleurs "tous les Etats parties [au traité de Rome ayant institué la CPI] à respecter les décisions de la [Cour] et à exécuter ces mandats".

L'attaque sans précédent du Hamas contre Israël le 7 octobre 2023 a entraîné la mort de 1.206 personnes, majoritairement des civils, selon un décompte de l'AFP basé sur les données officielles, incluant les otages tués ou morts en captivité à Gaza.

La campagne de représailles militaires israéliennes sur la bande de Gaza a fait au moins 44.056 morts, en majorité des civils, selon les données du ministère de la Santé du Hamas pour Gaza, jugées fiables par l'ONU.

 


Le président chinois appelle à un cessez-le-feu à Gaza

Xi s'exprimait à Brasilia, où il a été reçu mercredi par le président brésilien Luiz Inacio Lula da Silva pour une visite d'Etat. (AFP)
Xi s'exprimait à Brasilia, où il a été reçu mercredi par le président brésilien Luiz Inacio Lula da Silva pour une visite d'Etat. (AFP)
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  • Le président chinois Xi Jinping a appelé mercredi à un cessez-le-feu dans la bande de Gaza et à "mettre fin rapidement à la guerre", a rapporté l'agence officielle Chine nouvelle
  • Les Etats-Unis ont empêché mercredi le Conseil de sécurité de l'ONU d'appeler à un cessez-le-feu "immédiat, inconditionnel et permanent" à Gaza, un nouveau veto en soutien à leur allié israélien dénoncé avec force par les Palestiniens

BRASILIA: Le président chinois Xi Jinping a appelé mercredi à un cessez-le-feu dans la bande de Gaza et à "mettre fin rapidement à la guerre", a rapporté l'agence officielle Chine nouvelle.

Il s'est dit "préoccupé par l'extension continue du conflit à Gaza" et a demandé la mise en œuvre de la solution à deux Etats et "des efforts inlassables en vue d'un règlement global, juste et durable de la question palestinienne".

Xi s'exprimait à Brasilia, où il a été reçu mercredi par le président brésilien Luiz Inacio Lula da Silva pour une visite d'Etat.

Les Etats-Unis ont empêché mercredi le Conseil de sécurité de l'ONU d'appeler à un cessez-le-feu "immédiat, inconditionnel et permanent" à Gaza, un nouveau veto en soutien à leur allié israélien dénoncé avec force par les Palestiniens.

 


L'envoyé américain Hochstein va rencontrer Netanyahu jeudi

L'envoyé américain Amos Hochstein cherche à négocier un cessez-le-feu dans la guerre entre Israël et le Hezbollah. (AP)
L'envoyé américain Amos Hochstein cherche à négocier un cessez-le-feu dans la guerre entre Israël et le Hezbollah. (AP)
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  • L'émissaire américain Amos Hochstein, qui tente de faire aboutir un cessez-le-feu entre Israël et le Hezbollah libanais, doit rencontrer jeudi le Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu

JERUSALEM: L'émissaire américain Amos Hochstein, qui tente de faire aboutir un cessez-le-feu entre Israël et le Hezbollah libanais, doit rencontrer jeudi le Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu, a-t-on appris de source officielle.

Omer Dostri, porte-parole de M. Netanyahu, a confirmé que les deux hommes devaient se voir dans la journée. La rencontre doit avoir lieu à 12H30 (10H30 GMT), selon un communiqué du Likoud, le parti du Premier ministre. Selon des médias israéliens, M. Hochstein a atterri en Israël mercredi soir en provenance du Liban et s'est entretenu dans la soirée avec Ron Dermer, ministre des Affaires stratégiques et homme de confiance de M. Netanyahu.