SAINT-GILLES-CROIX-DE-VIE: Reprenant la route de la campagne en Vendée, Valérie Pécresse est passée à la contre-attaque jeudi après une semaine difficile, dénonçant un "Pécresse-bashing" orchestré selon elle par "les macronistes" pour la décrédibiliser.
"Il semble depuis quelques jours que je sois la femme à abattre", a lancé la candidate lors d'une réunion publique devant environ 600 personnes à Mouilleron-le-Captif, dans la banlieue de La-Roche-sur-Yon.
"Certains voudraient me caricaturer en faisant de moi un portrait qui n'est pas le mien", a-t-elle ajouté, en assurant: "moi je suis comme un marin vendéen, je trace ma route".
La candidate LR s'était auparavant montrée plus précise, dénonçant "une polémique montée". Mais "rien dans mon discours ni dans mon attitude n'accrédite le Pécresse-bashing dont je suis victime depuis une semaine", a-t-elle affirmé lors d'une conversation en marge du déplacement, en dénonçant "une stratégie totalement orchestrée par les macronistes qui veulent me discréditer".
"Je vois dans la violence des attaques depuis janvier, car je suis leur seule cible, le jeu malsain" du parti présidentiel "qui veut se retrouver seul face à Marine Le Pen", a-t-elle ajouté. Emmanuel Macron "veut une élection de tacite reconduction mais je ne vais pas le laisser faire", a-t-elle promis.
Valérie Pécresse sortait d'une semaine éprouvante, entre défections de LR vers Emmanuel Macron, propos assassins prêtés à Nicolas Sarkozy et enfin un meeting devant 7 500 personnes dimanche dernier au Zénith à Paris, le premier de cette ampleur, jugé raté par les commentateurs.
La candidate, visiblement peu à l'aise dans l'exercice, a été vivement critiquée sur la forme mais aussi sur le fond, pour avoir évoqué le "grand remplacement" - elle s'est depuis plusieurs fois défendue de tout clin d'oeil à l'extrême droite.
"On me fait dire le contraire de ce que je dis", a-t-elle assuré jeudi, en regrettant que la polémique ait occulté son projet de "Nouvelle France".
"Il y avait des mesures extrêmement fortes dans mon discours, sur l'école, la réindustrialisation, le referendum d'initiative citoyenne, la ruralité, la culture... et ne sort qu'une phrase totalement détournée de son sens! C'est absurde", a-t-elle affirmé.
Lors de sa réunion publique jeudi, elle a déroulé les grandes lignes de ce projet en se décrivant comme "une gaulliste sociale", depuis la "nation éducative" jusqu'au rachat des RTT en passant par son "choc de transmission" sur les successions et son projet de "banque des jeunes" pour financer leurs études.
«Détermination»
Elle a ensuite passé un long moment à échanger avec la salle, un format interactif qu'elle maîtrise mieux, répondant à leurs questions sur le logement, la jeunesse...
Cette contre-attaque intervient alors que la candidate LR est en délicatesse dans plusieurs sondages, qui la placent derrière Eric Zemmour: jeudi une étude Odoxa la créditait de 12% des intentions de vote (-7 points par rapport à décembre) contre 14% à Eric Zemmour (+2) et 18% à Marine Le Pen (+1).
D'autres sondages la placent dans un mouchoir de poche avec ses rivaux d'extrême droite.
La candidate a balayé le sujet, en promettant de mener "une campagne de détermination" sur le terrain, comme elle le faisait en cette fin de semaine: jeudi en Vendée, haut lieu d'un électorat filloniste qui pourrait se tourner vers Eric Zemmour, et vendredi dans le Sud où l'extrême droite séduit les électeurs.
Après un déplacement à Mouilleron-en-Pareds (Vendée), la ville natale de Georges Clémenceau et du maréchal De Lattre de Tassigny, elle a longuement rencontré pêcheurs et agriculteurs à Saint-Gilles-Croix-de-Vie.
Vendredi elle devait tenir un nouveau meeting devant 2 000 personnes dans les Alpes-Maritimes d'Eric Ciotti.
"Elle fera plus naturellement" qu'au Zénith dimanche dernier, promettait avant ce déplacement un député, convaincu que "la nouvelle dynamique, il faut la démarrer dès vendredi".
Car pour un membre de son équipe de campagne, "La dynamique doit être créée avant l'entrée en campagne de Macron, sinon on va être pris en étau". "Il va engager une campagne tonitruante avec un message par jour", affirmait-il.