PARIS: Emmanuel Macron est attendu vendredi à Tokyo pour une visite de 36 heures au cours de laquelle il assistera à l'ouverture des JO d'été et rencontrera les dirigeants japonais, des chefs d'entreprise et des représentants du monde culturel, a annoncé mardi l'Elysée.
Le chef d'Etat sera le seul dirigeant du G7 à assister vendredi à la cérémonie d'ouverture des JO en tant que président du pays hôte de la prochaine édition, prévue en 2024.
"Je vais au Japon pour le soutien et le relais", a expliqué Emmanuel Macron jeudi dernier sur France 2 en marge du Tour de France. "Pour soutenir l'olympisme" en pleine crise du Covid-19, "l'organisation japonaise et les athlètes français" avec l'espoir qu'"ils rapporteront un maximum de médailles", a-t-il détaillé.
Dès la fin de ces JO, "le compte-à-rebours" sera lancé "pour organiser dans les meilleures conditions" les JO 2024, a-t-il ajouté, alors que le Premier ministre Jean Castex pourrait assister à la cérémonie de clôture le 8 août.
Accompagné d'une délégation réduite au minimum, avec la présence d'un seul ministre, celui de l'Education Nationale, de la Jeunesse et des Sports Jean-Michel Blanquer, Emmanuel Macron a prévu de s'entretenir avec le président du Comité international olympique (CIO) Thomas Bach, et les responsables français du comité d'organisation des JO 2024, mais aussi d'assister à des épreuves de judo et de basket féminin 3x3, une nouvelle discipline olympique.
En marge des JO, le chef de l'Etat assistera à une cérémonie en présence de l'empereur Naruhito et s'entretiendra samedi avec le Premier ministre Yoshihide Suga, deux ans après sa première visite au Japon en juin 2019.
Ils évoqueront la situation dans la zone indo-pacifique, confrontée à la pression maritime et militaire croissante de la Chine, et l'attractivité économique, alors qu'une rencontre est prévue avec des chefs d'entreprises commerciales et des nouvelles technologies.
Emmanuel Macron entend aussi discuter du dossier sensible des conflits entre parents japonais et français pour la garde des enfants, illustré par la grève de la faim menée à Tokyo depuis le 10 juillet par Vincent Fichot, un Français installé au Japon empêché de voir ses enfants depuis leur enlèvement par leur mère japonaise en 2018.
"Ce sont des situations tragiques" dans lesquelles "l'Etat français se tient aux côtés de ses concitoyens en détresse" et "cherche des solutions avec les autorités japonaises dans l'intérêt supérieur des enfants", explique l'Elysée.
Mais "il n'appartient pas à la France de décider des normes sociales par le Japon" même si "nous l'encourageons" à lancer un débat sur cette situation qui affecte près de 100.000 personnes, ajoute la présidence, sans indiquer si Emmanuel Macron rencontrera Vincent Fichot comme il l'avait fait en 2019.
Le chef de l'Etat s'entretiendra en outre avec des représentants du monde culturel (mangas, jeux vidéo, cinéma, littérature) pour évoquer des "projets communs" alors que Japonais et Français partagent "une fascination réciproque" pour leur culture.
Emmanuel Macron quittera Tokyo samedi soir pour effectuer sa première visite en Polynésie française.