LONDRES : Le chef du renseignement intérieur britannique, Ken McCallum, a mis en garde mercredi contre les menaces provenant d'Etats hostiles, comme la Chine et la Russie, invitant le public à y être aussi attentif qu'à la menace terroriste.
« Avec le temps, nous devons bâtir au sein du public la même conscience et résistance aux menaces étatiques, comme nous l'avons fait pour le terrorisme au fil des ans », a-t-il expliqué dans un discours au siège de ses services, le MI5, à Londres.
Les cibles ne se limitent pas au gouvernement, aux institutions ou à certains individus, souligne-t-il, citant des activités d'espionnage, mais aussi des cyberattaques ou de la désinformation.
« Nous avons constaté plus de 10 000 approches dissimulées de personnes normales au Royaume-Uni par des espions étrangers, qui cherchaient à les manipuler », a-t-il détaillé.
« Nous voyons les découvertes de brillants universitaires et chercheurs être volées ou copiées » ou des entreprises privées de l'avantage qu'elles ont travaillé dur à bâtir, a-t-il ajouté.
« Si on leur laisse la moindre chance, les acteurs hostiles court-circuiteront des années de recherche ou d'investissement », insiste-t-il. « Cela se passe à grande échelle. Et cela nous affecte tous. Les emplois britanniques, les services publics britanniques, les avenirs britanniques ».
« Si vous travaillez dans une entreprise hi-tech, ou êtes engagés dans des recherches scientifiques de pointe, ou exportez vers certains marchés, vous présenterez un intérêt - plus d'intérêt que vous ne pourriez penser - pour les espions étrangers. N'ayez pas peur, mais soyez sur vos gardes ».
S'il n'a pas détaillé les pays concernés, mais les agences de renseignement des pays occidentaux ont mis en garde à maintes reprises contre la menace venant de Chine et de Russie.
Il a aussi jugé que l'extrémisme de droite de la part de suprémacistes blancs était « malheureusement là pour rester », expliquant que ses agents enquêtaient sur des adolescents tout juste âgés de 13 ans.
Sur 29 projets d'attentats à « un stade avancé » déjoués ces quatre dernières années, dix venaient de l'extrême droite, a-t-il souligné.