Irak: nouvel incendie meurtrier dans une structure Covid, au moins 52 morts

Au moins 52 patients ont trouvé la mort lundi dans un incendie qui a ravagé l'unité Covid d'un hôpital de Nassiriya, dans le sud de l'Irak, ont indiqué les autorités, deux mois et demi après une tragédie similaire qui avait fait plus de 80 morts dans un hôpital de Bagdad. Le bilan provisoire s'établit à 52 morts et 22 blessés, a déclaré à l'AFP le porte-parole des autorités sanitaires locales, Haydar al-Zamili, précisant que l'unité Covid de l'hôpital Al-Hussein ravagée par les flammes comptait 70 lits (bien 70). Le Premier ministre Moustafa al-Kazimi a réuni d'urgence dans la nuit des ministres et des responsables de sécurité pour "examiner les causes et les conséquences de l'incendie", a indiqué son cabinet, ajoutant sur twitter que le directeur de l'hôpital et le responsable de la défense civile de la province de Dhi Qar, dont dépend la ville de Nassiriya, étaient interrogés par la police. En outre, l'état d'urgence a été décrété dans la province de Dhi Qar. "Les victimes sont mortes brûlées et les recherches se poursuivent" pour trouver des survivants, a déclaré M. al-Zamili. Des vidéos postées sur les réseaux sociaux montraient des scènes de chaos et d'énormes volutes de fumée noire s'échappant de l'établissement. Selon une source du département sanitaire de la province, l'incendie a été provoqué par l'explosion de bouteilles d'oxygène. Ce scenario est une répétition à l'identique de la tragédie survenue en avril dernier dans un hôpital de Bagdad, qui avait fait plus de 80 morts. A Nassiryia, des centaines de personnes se sont rassemblées sur les lieux pour aider les pompiers et les sauveteurs, a constaté le correspondant de l'AFP. Selon une source médicale, 20 patients ont pu être évacués de l'établissement en flammes. Le ministère irakien de l'Intérieur a indiqué pour sa part sur Facebook que le feu était parti de structures temporaires érigées près de l'établissement, mais n'a pas précisé l'origine du sinistre.