Les Balkans et l'UE, de si longues fiançailles

La présidente de la Commission européenne, Ursula von der Leyen, prononce son discours annuel sur l'état de l'Union lors d'une session plénière au Parlement européen à Strasbourg, dans l'est de la France, le 13 septembre 2023. (Photo de FREDERICK FLORIN / AFP)
La présidente de la Commission européenne, Ursula von der Leyen, prononce son discours annuel sur l'état de l'Union lors d'une session plénière au Parlement européen à Strasbourg, dans l'est de la France, le 13 septembre 2023. (Photo de FREDERICK FLORIN / AFP)
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Publié le Vendredi 15 mars 2024

Les Balkans et l'UE, de si longues fiançailles

  • L'Albanie, de loin le pays le plus europhile de la région, a attendu 13 ans entre son statut de candidate et l'ouverture des négociations, en juillet 2022
  • L'UE a récemment mis sur la table six milliards d'euros, sous la forme d'un plan de croissance visant à rapprocher les Balkans de Bruxelles

BELGRADE: L'ouverture quasi assurée des négociations d'adhésion avec l'Union européenne a levé un vent d'enthousiasme en Bosnie. Mais depuis 30 ans dans les Balkans, Bruxelles a tendance à souffler le chaud, puis le froid, lassant les opinions et favorisant les luttes d'influence.

"Nous avons ouvert la principale porte de l'UE et il n'y a pas de marche arrière", s'est félicité mardi Nermin Niksic, Premier ministre de l'entité croato-bosniaque, quand la Commission européenne a officiellement recommandé aux 27 Etats membres l'ouverture de négociations d'adhésion avec la Bosnie. Mais le surplace est probable.

"Les négociations, c'est l'UE qui dit +vous devez faire ci, adopter cette loi+. Et chaque jour qui passe sans que nos pays ne travaillent sur les questions européennes, ils prennent du retard", explique Aleksandra Tomanic, directrice exécutive du Fonds européen pour les Balkans.

"Il y a tout un ensemble de critères politiques, institutionnels, économiques..", poursuit-elle. "Les défis sont multiples, c'est pourquoi le chemin sera très long".

Le Monténégro, officiellement en discussion depuis 2012, et la Serbie depuis 2014, le savent bien.

L'Albanie, de loin le pays le plus europhile de la région, a attendu 13 ans entre son statut de candidate et l'ouverture des négociations, en juillet 2022. Six mois après l'invasion russe en Ukraine.

L'UE «beaucoup plus consciente»

"Nous constatons récemment que l'Union européenne est beaucoup plus consciente, dans les actes, et pas seulement dans les paroles, de l'importance stratégique que les Balkans occidentaux ont pour elle. C'est triste qu'il ait fallu un Vladimir Poutine pour que cela arrive", a pointé Edi Rama, le Premier ministre albanais, mi février depuis Bruxelles.

Pour le ministre albanais de l'Europe et des Affaires étrangères, Igli Hasani, "le processus s'éternise et l'UE a si souvent hésité que les gens en sont fatigués". Résultat, "une baisse du soutien au processus d'intégration, et une baisse de confiance dans l'UE".

"Cela a bien sûr créé une ouverture à des influences hostiles, au premier rang desquelles la Russie", a-t-il rappelé mercredi lors d'une conférence à Budapest.

"Les Balkans sont redevenus un terrain de jeu géopolitique il y a quelques années", également pour la Turquie et les Etats-Unis, abonde Mme Tomanic. Et en octobre, la Serbie a signé avec la Chine, devenue son deuxième partenaire commercial, un accord de libre-échange.

Pour lutter contre ces influences, l'UE a récemment mis sur la table six milliards d'euros, sous la forme d'un plan de croissance visant à rapprocher les Balkans de Bruxelles.

"La commission veut aller vite parce qu'il est important de donner un signe de notre volonté de vouloir aller de l'avant avec les Balkans", explique à l'AFP Emanuele Giaufret, ambassadeur de l'Union européenne en Serbie.

«Alignement»

Le plan est articulé autour de quatre piliers: intégration au marché unique, marché commun régional, accélération des réformes fondamentales et augmentation de l'assistance financière.

Mais "les paiements seront soumis à des conditions strictes quant à la réalisation des réformes", ont mis en garde les ambassadeurs des États membres de l'UE. En mettant l'accent "sur l'alignement des partenaires sur la politique étrangère et de sécurité commune".

Une manière de couper les liens des Balkans avec la Russie ?

Depuis février 2022, Belgrade - qui dépend largement de Moscou pour ses importations de gaz - refuse d'appliquer des sanctions contre Moscou.

"D'un point de vue économique, il y a des intérêts russes dans le secteur énergétique, même si on a ouvert une alternative avec l'interconnexion avec la Bulgarie, financée par des fonds européens", reconnaît M. Giaufret.

Mais les chiffres sont têtus, ajoute l'ambassadeur: "Il ne faut pas oublier que 60% des investissements étrangers en Serbie viennent de l'UE, et que plus de 60% des échanges commerciaux sont avec l'UE. Nous sommes le premier acteur économique".

"Le gouvernement serbe montre un intérêt pour le plan de croissance et sa philosophie", ajoute-t-il. "La Serbie a compris l'importance de l'initiative".

Fin février, dans un long post Instagram, le président serbe - dont les saillies antieuropéenne sont aussi fréquentes que les rencontres avec l'ambassadeur russe - a même plaidé pour plus d'intégration.

"J'ai réitéré l'engagement de la Serbie à poursuivre le processus de réforme et d'intégration européenne", a écrit M. Vucic. "Nous avons également discuté du plan de croissance de l'UE pour les Balkans occidentaux, qui devrait renforcer et rapprocher nos économies et nos sociétés".

Selon les derniers sondages, seuls 32% des Serbes font confiance à l'UE. Ils sont 77% en Albanie, 54% au Monténégro. Et 57% en Bosnie.


Israël : Netanyahu revient sur son choix pour la direction du Shin Bet

Benjamin Netanyahu, Premier ministre israélien (Photo AFP)
Benjamin Netanyahu, Premier ministre israélien (Photo AFP)
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  • La nomination de l'amiral Sharvit a été critiquée aux États-Unis par le sénateur républicain Lindsey Graham, proche du président américain Donald Trump. 
  • M. Netanyahu avait annoncé la nomination d'Eli Sharvit comme nouveau chef du Shin Bet lundi, malgré le gel par la Cour suprême du limogeage du directeur en exercice de l'agence, Ronen Bar.

JERUSALEM : Le Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu a annoncé mardi être revenu sur son choix pour le nouveau directeur de l'Agence de la sécurité intérieure (Shin Bet) après que son candidat a été critiqué à Washington par un influent sénateur.

« Lundi, M. Netanyahu a de nouveau rencontré le vice-amiral [Eli] Sharvit à propos de sa nomination à la tête du Shin Bet », indique un communiqué du Bureau du Premier ministre.

Il l'a « remercié [...] d'avoir répondu à l'appel du devoir, mais l'a informé qu'après plus ample considération, il avait l'intention d'examiner d'autres candidatures », a indiqué un communiqué du bureau de M. Netanyahu.

Ce revirement soudain survient après que la nomination de l'amiral Sharvit a été critiquée aux États-Unis par le sénateur républicain Lindsey Graham, proche du président américain Donald Trump. 

« S'il est vrai que l'Amérique n'a pas de meilleur ami qu'Israël, la nomination d'Eli Sharvit comme nouveau chef du Shin Bet est plus que problématique », a écrit M. Graham sur X.

« Mon conseil à mes amis israéliens est de changer de cap et d'examiner plus minutieusement le passé de leur candidat », a-t-il ajouté, notant que des « déclarations » de l'amiral Sharvit « sur le président Trump et sa politique créeraient des tensions inutiles à un moment critique ».

M. Netanyahu avait annoncé la nomination d'Eli Sharvit comme nouveau chef du Shin Bet lundi, malgré le gel par la Cour suprême du limogeage du directeur en exercice de l'agence, Ronen Bar.

La décision de démettre M. Bar de ses fonctions, en qui M. Netanyahu dit ne plus avoir confiance, est fortement critiquée en Israël où les manifestations se multiplient contre le gouvernement et contre ce qui est perçu par ses opposants comme une dérive dictatoriale du Premier ministre.


Ukraine : Poutine « reste ouvert à tout contact » avec Trump, après ses critiques selon le Kremlin

Zelensky, Trump et Poutine (Photo AFP)
Zelensky, Trump et Poutine (Photo AFP)
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  • « Le président reste ouvert à tout contact avec le président Trump », a indiqué le porte-parole de la présidence russe, Dmitri Peskov.
  • Ce changement de ton a tranché avec la dynamique de rapprochement impulsée par Donald Trump et Vladimir Poutine depuis le retour du premier à la Maison Blanche en janvier.

MOSCOU : Vladimir Poutine « reste ouvert à tout contact » avec son homologue américain Donald Trump, a affirmé lundi le Kremlin, après les critiques du locataire de la Maison Blanche à l'encontre du président russe malgré leur rapprochement entamé depuis plusieurs semaines.

« Le président reste ouvert à tout contact avec le président Trump », a indiqué le porte-parole de la présidence russe, Dmitri Peskov, lors de son briefing quotidien, précisant qu'« aucun » nouvel appel entre les deux dirigeants n'était « prévu pour l'instant ».

Donald Trump a dit à la chaîne américaine NBC être « très énervé, furieux » envers son homologue russe, après que ce dernier eut évoqué l'idée d'une « administration transitoire » en Ukraine, sans son président actuel, Volodymyr Zelensky.

Ce changement de ton a tranché avec la dynamique de rapprochement impulsée par Donald Trump et Vladimir Poutine depuis le retour du premier à la Maison Blanche en janvier.

Ces dernières semaines, Moscou et Washington ont convenu d'une remise à plat de leurs relations bilatérales, très fortement dégradées par des années de tensions, qui ont culminé depuis 2022 avec le déclenchement de l'assaut russe contre l'Ukraine, soutenue par les États-Unis.

Donald Trump, qui souhaite mettre fin au conflit le plus rapidement possible, a également menacé la Russie de nouvelles taxes sur le pétrole russe si aucun accord n'était trouvé.

Or, la manne financière issue de la vente de son or noir est vitale pour Moscou, qui doit financer son offensive en Ukraine, particulièrement coûteuse.

Le président russe Vladimir Poutine a rejeté plus tôt ce mois-ci la proposition de cessez-le-feu inconditionnel de Donald Trump en Ukraine, que Kiev avait pourtant acceptée sous pression américaine.

Lundi, Dmitri Peskov a martelé que la Russie continuait à travailler « tout d'abord sur l'établissement de relations bilatérales et nous travaillons également sur la mise en œuvre de certaines idées liées au règlement ukrainien ».

« Le travail est en cours. Il n'y a pas encore de détails précis. Il s'agit d'un processus qui prend du temps, probablement en raison de la complexité du sujet », a-t-il poursuivi.


Lutte contre l'immigration clandestine : plus de 40 pays réunis à Londres

Des sauveteurs britanniques aident une vingtaine de migrants sur un bateau semi-rigide essayant de traverser la Manche depuis la France (Photo, AFP).
Des sauveteurs britanniques aident une vingtaine de migrants sur un bateau semi-rigide essayant de traverser la Manche depuis la France (Photo, AFP).
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  • Le Premier ministre britannique, Keir Starmer, accueille ce lundi à Londres les représentants d'une quarantaine de pays pour un sommet de deux jours dédié à la lutte contre l'immigration illégale.
  • Les trois premiers mois de l'année ont toutefois été marqués par un nouveau record d'arrivées, avec un total de 5 840 personnes ayant traversé la Manche à bord de ces embarcations de fortune.

LONDRES : Le Premier ministre britannique, Keir Starmer, accueille ce lundi à Londres les représentants d'une quarantaine de pays pour un sommet de deux jours dédié à la lutte contre l'immigration illégale, un dossier prioritaire pour Londres.

Le dirigeant travailliste, qui a pris ses fonctions en juillet dernier, a promis, comme ses prédécesseurs conservateurs, d'endiguer le phénomène des « small boats » (petits bateaux) en luttant contre les réseaux de passeurs.

Les trois premiers mois de l'année ont toutefois été marqués par un nouveau record d'arrivées, avec un total de 5 840 personnes ayant traversé la Manche à bord de ces embarcations de fortune.

Keir Starmer donnera le coup d'envoi de ce « premier grand sommet international organisé au Royaume-Uni pour faire face à l'urgence de l'immigration clandestine », qui se tiendra sous la houlette de la ministre de l'Intérieur Yvette Cooper.

Le ministre français Bruno Retailleau et son homologue allemande Nancy Faeser sont attendus, de même que des représentants du reste de l'Europe, d'Asie, du Moyen-Orient, d'Afrique et d'Amérique du Nord, y compris des États-Unis.

Les discussions porteront sur la collaboration entre les États pour démanteler les réseaux de passeurs de migrants, notamment vers le Royaume-Uni et les pays de l'Union européenne.

« Je ne crois tout simplement pas qu'il soit impossible de s'attaquer à la criminalité organisée liée à l'immigration », a déclaré le dirigeant travailliste dans un communiqué diffusé dimanche par le ministère de l'Intérieur.

- « Consensus mondial » -

« Nous devons combiner nos ressources, partager nos renseignements et nos tactiques, et nous attaquer au problème en amont », doit-il ajouter.

Ce sommet s'inscrit dans le prolongement des discussions que Mme Cooper avait eues en décembre avec ses homologues belge, allemand, français et néerlandais.

Les cinq pays avaient alors signé un plan d'action commun destiné à renforcer la coopération pour lutter contre ces réseaux de passeurs de migrants.

Le sommet de cette semaine réunira des représentants de pays de départ de migrants, comme le Vietnam ou l'Irak, ainsi que de pays de transit, comme ceux des Balkans.

Il réunira également le directeur de la Border Force, l'agence responsable des opérations de contrôle de la frontière au Royaume-Uni, ainsi que des représentants d'Interpol, d'Europol et d'Afripol.

Selon le ministère britannique de l'Intérieur, les ministres discuteront de l'équipement, de l'infrastructure et des faux papiers que les bandes criminelles utilisent pour faire entrer des personnes illégalement.

Ils examineront également le fonctionnement des filières et chercheront à « établir un consensus mondial sur la lutte » contre le recrutement de migrants en ligne.

Les Britanniques souhaitent également voir avec la Chine comment elle peut cesser d'exporter des moteurs et d'autres pièces détachées de petits bateaux utilisés pour les traversées de la Manche.

Keir Starmer est sous pression, face à la montée du parti anti-immigration Reform UK de Nigel Farage, qui a obtenu environ quatre millions de voix lors des élections générales de juillet, un résultat sans précédent pour un parti d'extrême droite.

Le Premier ministre a comparé les passeurs d'immigrés clandestins à des « terroristes ». En réponse, son gouvernement a introduit un projet de loi conférant aux forces de l'ordre des pouvoirs comparables à ceux dont elles disposent en matière de lutte antiterroriste, afin de combattre ces réseaux.

En février, le gouvernement a durci les règles d'acquisition de la nationalité pour la rendre pratiquement impossible à une personne arrivée illégalement au Royaume-Uni.

Il a aussi annoncé des règles plus strictes en matière de droit du travail.

« Fermer les yeux sur le travail illégal fait le jeu des passeurs qui tentent de vendre des places sur des bateaux peu solides et surchargés en promettant un travail et une vie au Royaume-Uni », a déclaré dimanche Mme Cooper, citée dans un communiqué de son ministère.

Au total, plus de 157 770 migrants sont arrivés au Royaume-Uni en traversant la Manche à bord de petites embarcations depuis que le gouvernement a commencé à collecter des données en 2018.