PARIS: Emmanuel Macron recevra le Premier ministre hongrois Viktor Orban, qui navigue à contre-courant de ses partenaires européens sur la guerre en Ukraine, pour un dîner de travail lundi avant le Conseil européen des 23 et 24 mars, a annoncé vendredi l'Elysée.
"Les deux dirigeants aborderont les discussions en cours au niveau européen, notamment concernant le soutien à l'Ukraine, le renforcement de la compétitivité européenne, les questions d’énergie et le soutien à l’industrie européenne de défense", a précisé la présidence française.
Viktor Orban, qui ne cesse de fustiger la "guerre indirecte" menée par l'Europe contre la Russie, a lancé fin février un nouvel appel à un cessez-le-feu dans le conflit qui ravage l'Ukraine depuis un an.
Depuis le début de l'offensive russe en février 2022, le gouvernement hongrois, dont le pays est très dépendant des importations d'hydrocarbures russes, maintient une position ambiguë, se gardant de critiquer le président russe.
Viktor Orban, qui entretenait des liens étroits avec Vladimir Poutine avant la guerre, refuse d'envoyer des armes à Kiev et fustige les sanctions européennes visant la Russie même s'il les a votées au côté de ses partenaires.
"Le Président évoquera avec son homologue les questions liées à l’Etat de droit", a par ailleurs indiqué l'Elysée.
Depuis son retour au pouvoir en 2010, le dirigeant nationaliste hongrois a progressivement mis au pas les contre-pouvoirs, qu'il s'agisse des médias ou de la justice, s'attirant régulièrement les critiques de l'Union européenne.
L'UE bloque aussi quelque 12 milliards d'euros de fonds destinés à Budapest dans l'attente de réformes anti-corruption.