Le mariage précoce gâche la vie des jeunes filles dans les communautés marginalisées du Liban

Outre la sensibilisation, les associations pensent que la clé pour mettre fin au mariage des enfants est la réduction de la pauvreté et l’instauration de la sécurité économique dans les communautés vulnérables. (Shutterstock)
Outre la sensibilisation, les associations pensent que la clé pour mettre fin au mariage des enfants est la réduction de la pauvreté et l’instauration de la sécurité économique dans les communautés vulnérables. (Shutterstock)
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Publié le Jeudi 24 février 2022

Le mariage précoce gâche la vie des jeunes filles dans les communautés marginalisées du Liban

  • La pauvreté écrasante et le manque d'opportunités ont forcé de nombreuses familles à prendre des décisions désespérées
  • Le mariage des enfants est considéré par certaines communautés comme l'un des rares moyens dont elles disposent

DUBAΪ: Nadia, 14 ans, devrait être à l'école dans sa Syrie natale. Au lieu de cela, elle est mariée dans le Liban voisin à un homme qui a treize ans de plus qu’elle.

Elle a été mariée par son père, Yasser, un réfugié syrien, en échange de 8 000 dollars (la première moitié en amont et le reste de la somme lors de la signature du contrat de mariage).

«Son prétendant m'a approché lorsqu'elle allait à l’école», déclare Yasser à Arab News. «Il a promis de la traiter correctement et de m'aider à ouvrir une supérette pour améliorer mes finances. Mais il s'est révélé un menteur et un agresseur.»

Parmi les réfugiés du Liban, le sort de Nadia n'est pas rare. La pauvreté écrasante et le manque d'opportunités ont forcé de nombreuses familles à prendre des décisions désespérées: vendre leurs filles pour s'assurer un semblant de sécurité financière.

Yasser regrette sa décision. «Son mari ne la laisse pas me parler», confie-t-il. «J'ai appelé une fois. Il l'a entendue dire baba [“père”] et lui a pris le téléphone. J'ai eu l'impression qu’on m’arrachait le cœur.»

Une campagne qui vise à dénoncer le sort des enfants mariés est devenue virale sur les médias sociaux grâce à la diffusion d’une photographie extrêmement choquante: elle montre un homme d'âge moyen en train de poser avec une fille de 12 ans le jour de leur mariage. (Fourni)
Une campagne qui vise à dénoncer le sort des enfants mariés est devenue virale sur les médias sociaux grâce à la diffusion d’une photographie extrêmement choquante: elle montre un homme d'âge moyen en train de poser avec une fille de 12 ans le jour de leur mariage. (Fourni)

Outre les périls de la pauvreté en exil, les réfugiés syriens au Liban, qui représentent 1,5 million d’individus, doivent également faire face à la série de défis auxquels leur pays d'accueil se trouve confronté en raison de la crise économique dévastatrice qu’il traverse.

Si l'on ajoute à cela les effets de la pandémie de Covid-19, la paralysie politique et la violence permanente qui règne en Syrie, chacun de ces facteurs mettant en péril le retour des familles déplacées, les options, pour beaucoup, semblent réduites.

Dans un tel contexte, le mariage des enfants est considéré par certaines communautés – y compris parmi les Libanais pauvres – comme l'un des rares moyens dont elles disposent.

Reem, qui est libanaise, n'avait que 16 ans lorsqu'elle a consenti à un mariage arrangé. Elle ne s'est pas opposée à cette idée, car plusieurs de ses amis et voisins se mariaient à peu près au même moment.

L'une des principales raisons de sa décision – qui n'était, en réalité, que partiellement la sienne – reposait sur le désir d'alléger la charge financière de ses parents. Aujourd'hui, trois ans après son mariage, elle se sent piégée.

Une femme libanaise porte une pancarte lors d’une marche contre le mariage avant l'âge de 18 ans, dans la capitale du pays, Beyrouth. (AFP/File Photo)
Une femme libanaise porte une pancarte lors d’une marche contre le mariage avant l'âge de 18 ans, dans la capitale du pays, Beyrouth. (AFP/File Photo)

«J'aimerais ne jamais avoir vécu cela», confie-t-elle à Arab News. « Qu'est-ce que je savais? J'ai une fille. Où est-ce que j'irai avec elle? Je pensais que j'aidais mes parents à avoir une bouche de moins à nourrir. Maintenant, il me semble que j'en ai ajouté une.»

Au Liban et en Syrie, les enfants continuent d'être mariés sans que les gouvernements n'y prêtent attention. En vertu de la Constitution libanaise, les lois sur le statut personnel sont édictées individuellement par chaque communauté; elles combinent le droit commun et la doctrine religieuse.

Par conséquent, des questions telles que le mariage, le divorce, la garde des enfants et l'héritage sont souvent régies par des tribunaux religieux. Chacune des principales communautés préconise un âge légal différent pour le mariage: pour les catholiques, il est de 14 ans; les sunnites l'ont fixé à 18 ans et les chiites à 15 ans.

Selon la Constitution, «l'État garantit le respect du statut personnel et des intérêts religieux de la population, quelle que soit la communauté religieuse à laquelle elle appartient».

Aya Majzoub, chercheuse pour Human Rights Watch, affirme que l'impact du mariage des enfants sur les jeunes filles est «dévastateur». (Fourni)
Aya Majzoub, chercheuse pour Human Rights Watch, affirme que l'impact du mariage des enfants sur les jeunes filles est «dévastateur». (Fourni)

Les groupes de la société civile, au Liban, exhortent depuis longtemps le gouvernement à introduire une loi globale sur le statut personnel.

Selon un rapport publié par Human Rights Watch en 2017, ce serait une «mesure de bon sens» de porter sans délai l'âge minimum du mariage à 18 ans, sans aucune exception. Une telle loi a été rédigée cette même année, mais elle n'a jamais été adoptée.

«L'impact sur les filles est dévastateur», affirme Aya Majzoub, chercheuse pour HRW, à Arab News. «Elles courent un risque accru de viol conjugal, de violence domestique et risquent de connaître une série de problèmes de santé en raison de leur maternité précoce.»

«Le Parlement libanais peut contribuer à mettre fin à cette pratique. Le gouvernement et les autorités locales devraient développer des programmes pour prévenir les mariages d'enfants, notamment en procurant aux filles des informations et des réseaux de soutien ainsi qu'en sensibilisant les parents et les membres de la communauté aux effets négatifs du mariage d'enfants.»

 

EN BREF

  • 2 millions de filles de moins de 18 ans sont mariées chaque année dans le monde. (HRW)
  • On estime que 13 millions de mariages d'enfants supplémentaires auront lieu au cours des dix prochaines années en raison de la pandémie. (ONU)
  • 2030 est l'année cible de l'objectif de développement durable de l'ONU pour l'élimination du mariage avant l'âge de 18 ans.

Le nombre élevé d'enfants qui n'ont pas reçu d'éducation au Liban au cours des deux dernières années, en raison de la pandémie et de la crise économique, a augmenté les mariages prématurés, en particulier parmi les communautés de réfugiés, plus vulnérables.

Un récent rapport intitulé «Searching For Hope» («À la recherche de l'espoir»), publié par Unicef, l'agence des Nations unies pour l'enfance, a révélé que, au Liban, 31% des enfants n’étaient pas scolarisés et que le taux d'inscription dans les classes avait chuté à 43% pour l'année scolaire en cours.

Les chiffres seraient bien pires au sein des communautés de réfugiés, où, dans de nombreux cas, les enfants n'ont guère accès à l'éducation.

Les organismes d'aide ont fait des efforts pour mettre fin à la coutume du mariage des mineurs en sensibilisant les gens aux effets qu'elle a sur la vie des filles et au risque de traumatisme physique pour les préadolescentes dont le corps n'est pas suffisamment développé pour supporter les rigueurs de l'accouchement.

Kafa – un mot arabe qui signifie «ça suffit» – est une organisation non gouvernementale libanaise créée en 2005 dans le but d'éliminer toutes les formes de violence et d'exploitation liées au genre.

Outre les réformes juridiques et les campagnes actives de sensibilisation du public, les organismes d'aide pensent que la clé pour mettre fin au mariage des enfants est la réduction de la pauvreté et l’instauration d'une sécurité économique dans les communautés vulnérables. (AFP/File Photo)
Outre les réformes juridiques et les campagnes actives de sensibilisation du public, les organismes d'aide pensent que la clé pour mettre fin au mariage des enfants est la réduction de la pauvreté et l’instauration d'une sécurité économique dans les communautés vulnérables. (AFP/File Photo)

En 2016, elle a lancé une campagne pour mettre en lumière le sort des enfants mariées. Elle fournit également un soutien psychosocial aux survivantes.

La campagne est devenue virale sur les médias sociaux grâce à la diffusion d’une photographie extrêmement choquante qui montrait un homme d'âge moyen qui pose avec une fille de 12 ans le jour de leur mariage.

«Nos statistiques se basent sur les femmes maltraitées qui viennent dans notre centre. Elles montrent que 20% d'entre elles étaient en réalité des enfants mariées», signale à Arab News Céline al-Kik, responsable au centre de soutien Kafa.

«La violence et les mariages d'enfants sont liés. La loi nous permet d'intervenir et de fournir une assistance juridique lorsque la jeune fille mineure est kidnappée et lorsque ses parents s'opposent à son mariage alors que son prétendant l'a convaincue.»

Outre les réformes juridiques et les campagnes actives de sensibilisation du public, les agences d'aide pensent que la clé pour mettre fin au mariage des enfants est la réduction de la pauvreté et l’instauration de la sécurité économique dans les communautés vulnérables.

«Les familles qui subissent la crise économique au Liban ont de plus en plus souvent recours au mariage des jeunes filles pour s’adapter à l'aggravation de la crise», indique à Arab News Nana Ndeda, directrice des politiques de l’ONG Save the Children.

« Il est important de remédier de toute urgence aux raisons économiques qui poussent au mariage des enfants. Les filles qui se marient sont plus susceptibles d'abandonner l'école et ont un accès limité à un travail décent. Le mariage des enfants est une violation des droits de l'homme. »

Des jeunes filles libanaises déguisées en mariées brandissent une pancarte lors d’une marche contre le mariage avant l'âge de 18 ans, dans la capitale Beyrouth, le 2 mars 2019. (AFP/ANWAR AMRO/File Photo)
Des jeunes filles libanaises déguisées en mariées brandissent une pancarte lors d’une marche contre le mariage avant l'âge de 18 ans, dans la capitale Beyrouth, le 2 mars 2019. (AFP/ANWAR AMRO/File Photo)

Rawda Mazloum, réfugiée syrienne, fait campagne sur les questions des droits des femmes et de la violence sexiste dans les camps de la vallée de la Bekaa, dans l'est du Liban.

Elle organise des ateliers communautaires et s'associe à des organisations non gouvernementales (ONG) locales comme Kafa pour tenter de sensibiliser le public aux taux croissants de mariages d'enfants, de divorces et de violences au sein de la communauté des réfugiés syriens.

«La plus jeune fille que je connais [qui s'est mariée] n'avait que 13 ans», a déclaré Mazloum à Arab News. «Ses parents, comme les autres, avaient des difficultés. Ces filles sont souvent victimes d'abus. Elles ne sont pas conscientes de leurs droits, car ce sont encore des enfants. Elles sont victimes de l'ignorance, de la pauvreté et de la guerre.»

Alors que les crises se multiplient de part et d'autre de la frontière syro-libanaise, la lutte quotidienne pour la survie, et les décisions désespérées qui l'accompagnent ne risquent pas de prendre fin de sitôt.

Un rapport publié en 2019 par Save The Children au Liban, intitulé «No I Don't», cite la pauvreté, les conflits et le manque d'éducation comme les principaux facteurs à l'origine du mariage des enfants.

Selon un rapport publié par Human Rights Watch en 2017, ce serait une «mesure de bon sens» de relever sans délai l'âge minimum du mariage à 18 ans, sans aucune exception. (AFP/File Photo)
Selon un rapport publié par Human Rights Watch en 2017, ce serait une «mesure de bon sens» de relever sans délai l'âge minimum du mariage à 18 ans, sans aucune exception. (AFP/File Photo)

Le rapport note toutefois que le mariage des enfants peut aussi être un moyen par lequel les familles tentent de protéger leurs filles du harcèlement sexuel.

Les parents qui ont marié leurs jeunes filles disent souvent que la sécurité est une motivation essentielle. En effet, lorsque les réfugiés et les ménages appauvris vivent dans des espaces densément peuplés parmi de nombreux étrangers, le risque de harcèlement sexuel et de violence envers les filles est plus élevé.

La présence d'une figure masculine susceptible d’offrir une protection est souvent prise en considération. Dans le cas de Yasser et de sa fille Nadia, c'est pourtant le contraire qui s'est produit.

«Je pensais lui offrir une meilleure alternative, une meilleure vie. Mais il n'était pas sérieux avec elle. Il l'utilisait pour s'amuser», confie-t-il à Arab News.


Les Houthis font état de quatre morts dans des frappes attribuées aux Etats-Unis

Les rebelles houthis du Yémen ont fait état mercredi d'un nouveau bilan de quatre morts dans des frappes sur Hodeida (ouest), attribuées aux Etats-Unis, et dit avoir mené une nouvelle attaque contre un porte-avion américain. (AFP)
Les rebelles houthis du Yémen ont fait état mercredi d'un nouveau bilan de quatre morts dans des frappes sur Hodeida (ouest), attribuées aux Etats-Unis, et dit avoir mené une nouvelle attaque contre un porte-avion américain. (AFP)
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  • Selon les médias houthis, des frappes américaines ont visé dans la nuit plusieurs localités sous contrôle des rebelles houthis, soutenus par l'Iran, notamment des infrastructures hydrauliques dans le gouvernorat de Hodeida
  • Trois raids ont également été rapportés dans le gouvernorat de Hajjah (nord-ouest) et trois autres dans le bastion du groupe rebelle, Saada, dans le nord du Yémen

SANAA: Les rebelles houthis du Yémen ont fait état mercredi d'un nouveau bilan de quatre morts dans des frappes sur Hodeida (ouest), attribuées aux Etats-Unis, et dit avoir mené une nouvelle attaque contre un porte-avion américain.

"Le bilan de l'agression américaine qui a visé mardi soir le bâtiment de la gestion de l'eau dans le district d'al-Mansouriyah, dans le gouvernorat de Hodeida, est monté à quatre morts et trois blessés", a déclaré le porte-parole du ministère de la Santé houthi, Anis Alasbahi.

Selon les médias houthis, des frappes américaines ont visé dans la nuit plusieurs localités sous contrôle des rebelles houthis, soutenus par l'Iran, notamment des infrastructures hydrauliques dans le gouvernorat de Hodeida.

Trois raids ont également été rapportés dans le gouvernorat de Hajjah (nord-ouest) et trois autres dans le bastion du groupe rebelle, Saada, dans le nord du Yémen. Les Etats-Unis n'ont pas confirmé avoir mené ces frappes.

Le 15 mars, Washington a annoncé une nouvelle offensive militaire, promettant de recourir à une force écrasante tant que les rebelles continueront de viser des navires circulant sur les routes maritimes clefs de la mer Rouge et du golfe d'Aden.

"Les frappes contre les Houthis ont été incroyablement efficaces", a déclaré mardi la porte-parole de la Maison Blanche Karoline Leavitt, précisant qu'il y avait eu "plus de 200 frappes réussies contre les Houthis".

Les frappes américaines visent à neutraliser les menaces des Houthis en mer Rouge, une zone maritime essentielle pour le commerce mondial, où les rebelles yéménites ont mené de nombreuses attaques depuis fin 2023 affirmant s'en prendre à des navires liés à Israël, en solidarité avec les Palestiniens.

Les Houthis ciblent également les navires de guerre américains au large du Yémen. Ils ont affirmé tôt mercredi avoir mené une attaque contre le porte-avions Harry S. Truman, "la troisième en 24 heures", selon leur porte-parole militaire, Yahya Saree.

De leur côté, les Etats-Unis ont annoncé mardi l'envoi d'un deuxième porte-avions au Moyen-Orient, le Carl Vinson, "afin de continuer à promouvoir la stabilité régionale, dissuader toute agression et protéger les flux commerciaux dans la région".

Le Pentagone n'a pas précisé de date ni la zone où navigueront les deux groupes aéronavals.

Le président Donald Trump a assuré lundi sur son réseau Truth Social que "le plus dur (était) à venir pour les Houthis et leurs soutiens en Iran". "Nos attaques continueront jusqu'à ce qu'ils ne soient plus une menace pour la liberté de navigation", a encore écrit le président américain.

 


Les Etats-Unis envoient un deuxième porte-avions au Moyen-Orient 

Selon le Pentagone, le Harry S. Truman sera rejoint par le Carl Vinson, actuellement dans la zone indopacifique, "afin de continuer à promouvoir la stabilité régionale, dissuader toute agression et protéger les flux commerciaux dans la région", a déclaré M. Parnell dans un communiqué. (AFP)
Selon le Pentagone, le Harry S. Truman sera rejoint par le Carl Vinson, actuellement dans la zone indopacifique, "afin de continuer à promouvoir la stabilité régionale, dissuader toute agression et protéger les flux commerciaux dans la région", a déclaré M. Parnell dans un communiqué. (AFP)
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  • Cette annonce survient alors que les Houthis, rebelles yéménites soutenus par l'Iran, ont revendiqué le mois dernier des attaques contre le porte-avions Harry S. Truman en mer Rouge
  • Washington, qui a procédé ces dernières semaines à des frappes au Yémen, n'a pas confirmé ces attaques

WASHINGTON: Les Etats-Unis envoient un deuxième porte-avions au Moyen-Orient, a annoncé mardi le porte-parole du ministère de la Défense Sean Parnell, évoquant la protection des flux commerciaux.

Cette annonce survient alors que les Houthis, rebelles yéménites soutenus par l'Iran, ont revendiqué le mois dernier des attaques contre le porte-avions Harry S. Truman en mer Rouge. Washington, qui a procédé ces dernières semaines à des frappes au Yémen, n'a pas confirmé ces attaques.

Les Houthis visent la navigation commerciale en mer Rouge depuis le début de la guerre à Gaza en octobre 2023.

Selon le Pentagone, le Harry S. Truman sera rejoint par le Carl Vinson, actuellement dans la zone indopacifique, "afin de continuer à promouvoir la stabilité régionale, dissuader toute agression et protéger les flux commerciaux dans la région", a déclaré M. Parnell dans un communiqué.

Le ministère n'a pas précisé où exactement navigueraient les deux groupes aéronavals.

Parallèlement, le secrétaire à la Défense Pete Hegseth a ordonné le déploiement dans la région "d'escadrons additionnels et d'autres actifs aériens qui renforceront nos capacités défensives de soutien aérien", selon M. Parnell.

La marine américaine compte une dizaine de porte-avions.

 


Trump s'entretient avec Sissi des Houthis et de Gaza

L'Egypte a récemment présenté un plan soutenu par les pays arabes qui permettrait de maintenir les habitants de Gaza sur leur terre. Le président américain a lui proposé leur expulsion vers l'Egypte et la Jordanie pour faire du territoire la "Riviera du Moyen-Orient". (AFP)
L'Egypte a récemment présenté un plan soutenu par les pays arabes qui permettrait de maintenir les habitants de Gaza sur leur terre. Le président américain a lui proposé leur expulsion vers l'Egypte et la Jordanie pour faire du territoire la "Riviera du Moyen-Orient". (AFP)
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  • Lundi, Donald Trump avait assuré que "le plus dur (était) à venir pour les Houthis et leurs soutiens en Iran", alors que les Etats-Unis ont déjà mené plusieurs frappes contre les rebelles du Yémen
  • Donald Trump a indiqué mardi s'être entretenu avec son homologue égyptien Abdel Fattah al-Sissi, évoquant un appel téléphonique qui s'est "très bien passé"

WASHINGTON: Donald Trump a indiqué mardi s'être entretenu avec son homologue égyptien Abdel Fattah al-Sissi, évoquant un appel téléphonique qui s'est "très bien passé".

"Nous avons abordé de nombreux sujets, notamment les progrès militaires considérables que nous avons réalisés contre les Houthis au Yémen qui détruisent les navires", a écrit le président américain sur son réseau Truth Social.

Il n'a pas précisé quand cet appel a eu lieu.

Lundi, Donald Trump avait assuré que "le plus dur (était) à venir pour les Houthis et leurs soutiens en Iran", alors que les Etats-Unis ont déjà mené plusieurs frappes contre les rebelles du Yémen.

Rapidement après le début de la guerre à Gaza, déclenchée par une attaque sans précédent du Hamas sur Israël le 7 octobre 2023, les rebelles houthis du Yémen, soutenus par l'Iran et affirmant agir en solidarité avec les Palestiniens, ont mené des dizaines d'attaques de missiles contre Israël et en mer Rouge - zone essentielle pour le commerce mondial - contre des navires auxquels ils reprochent des liens divers avec Israël.

Le président américain a également dit avoir discuté avec le dirigeant égyptien de "Gaza et des solutions possibles, de l'état de préparation militaire, etc".

Israël a repris sa campagne militaire le 18 mars avec d'intenses bombardements et une nouvelle offensive au sol, rompant deux mois de trêve avec le Hamas, entrée en vigueur le 19 janvier.

Le ministère de la Santé du gouvernement du Hamas pour la bande de Gaza a annoncé mardi que 1.042 personnes avaient été tuées depuis la reprise le 18 mars des bombardements israéliens sur ce territoire palestinien.

L'Egypte a récemment présenté un plan soutenu par les pays arabes qui permettrait de maintenir les habitants de Gaza sur leur terre. Le président américain a lui proposé leur expulsion vers l'Egypte et la Jordanie pour faire du territoire la "Riviera du Moyen-Orient".