GENÈVE: Un groupe de porteurs d'obligations à haut risque du Credit Suisse dont les créances ont été effacées lors du rachat par sa rivale UBS poursuit en justice le gendarme boursier suisse, ont révélé leurs avocats vendredi.

Les autorités suisses ont exigé que 16 milliards de francs suisses (17,9 milliards de dollars) d'obligations soient effacés lors de la méga-fusion des deux plus grandes banques du pays, annoncée en mars.

L'ordonnance de l'Autorité suisse de surveillance des marchés financiers (Finma) a mis en colère les détenteurs d'obligations, en principe mieux protégés que les actionnaires.

Ces derniers n'ont pas tout perdu dans l'affaire, bien qu'ils aient vu la valeur de leurs avoirs chuter. Ils recevront environ trois milliards de francs suisses, soit 0,76 franc par action, contre un dernier cours de clôture de 1,86 franc avant l'annonce de l'accord.

Le groupe d'investisseurs suisses et internationaux qui ont intenté des poursuites contre la Finma porte collectivement plus d'un quart de la dette effacée, soit 4,5 milliards de francs suisses.

Le cabinet d'avocats Quinn Emanuel a déposé une plainte formelle mardi à la Cour administrative fédérale de Saint-Gall, dans le nord-est de la Suisse, a déclaré un porte-parole.

"La décision de la Finma sape la confiance internationale dans la sécurité juridique et la fiabilité de la place financière suisse", a déclaré Thomas Werlen, associé directeur du cabinet en Suisse.

Ce dépôt de plainte n'est que "la première d'une série de mesures que nous prendrons pour obtenir réparation pour nos clients qui ont été illégalement privés de leurs droits de propriété", a déclaré Richard East, associé principal au bureau de Quinn Emanuel à Londres.

D'autres poursuites pour le même motif sont également en cours en Suisse et dans d'autres pays.

Les titres concernés, appelés "obligations AT1", avaient été créés après la crise financière mondiale de 2008 pour imposer le fardeau des pertes aux investisseurs plutôt qu'aux contribuables.