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La semaine dernière, la ministre britannique des Affaires étrangères, Liz Truss, a prononcé son premier discours à Mansion House, la pièce diplomatique de l'année à Londres. Elle n'en fera peut-être plus beaucoup. Depuis que William Hague a fait ses classes dans l'opposition pendant cinq ans, avant d'occuper le premier poste diplomatique de Grande-Bretagne pendant quatre autres années, la durée moyenne du passage au ministère des Affaires étrangères et du Commonwealth est légèrement inférieure à deux ans.
C'est ce monde difficile qui devrait pousser le gouvernement britannique à se résoudre à garder Truss en place encore un moment, le temps pour elle de faire face au redressement du monde après la pandémie de Covid-19, aux négociations du Brexit et à la guerre en Ukraine. Nous verrons bientôt si la politique intérieure britannique le permet.
L'orientation de la politique dans ses propos a suggéré, en espérant qu'elle s’y applique, un durcissement de la position du Royaume-Uni au sujet de l'Ukraine et une forte concentration sur les alliances pour combattre les menaces que le Royaume-Uni voit émerger à la suite de ce conflit. En soulignant la nécessité de moderniser les alliances militaires, la ministre des Affaires étrangères a identifié le besoin de « prévenir les menaces dans l'Indo-Pacifique ». Elle a noté le rôle que joue l'économie dans la sécurité, en se tournant à nouveau vers l'Est pour souligner la nécessité pour la Chine de savoir que le Royaume-Uni « donne la priorité à la sécurité et au respect de la souveraineté plutôt qu'au gain économique à court terme ». Truss a évoqué les partenariats et les alliances bilatérales, en mentionnant notamment l'ASEAN, l'Union africaine et l'accord commercial États-Unis-Mexique-Canada, comme antidote aux acteurs malveillants qui cherchent à paralyser les institutions internationales.
Les observateurs de la région MENA ont été déçus par l'absence du Moyen-Orient dans son discours. Un discours, même aussi important que celui de Mansion House, ne peut se contenter de citer le monde, et il est tout à fait compréhensible que la plupart de ses remarques soient dirigées vers la catastrophe en Ukraine. Mais dans la foulée de la réorganisation du bureau des Affaires étrangères, du Commonwealth et du Développement, où le rôle du ministre du Moyen-Orient a été supprimé et les responsabilités des relations avec l'Afrique du Nord et le Moyen-Orient ont été réparties entre les ministres pour la première fois depuis des années, certains s’inquiètent de voir un ministère surchargé perdre de vue une région qui répond certainement à l'objectif d'assurer la sécurité par le biais de partenariats stratégiques de défense et d'alliances-clés.
Nous semblons nous approcher du prochain cycle de confrontation prêt à être exploité par ceux qui ne cherchent pas vraiment la paix à Jérusalem ou au-delà.
Alistair Burt
Il serait bon de trouver au plus tôt une occasion publique pour rassurer la région que le Royaume-Uni se souvient de ses amis et alliés. Regarder loin vers l'Est ne devrait pas se faire au détriment du maintien de la sécurité maritime dans le Golfe, par exemple, et ne se fera certainement pas. Quels que soient les nouveaux conflits qui pourraient survenir, la capacité des groupes terroristes à utiliser des espaces non gouvernés et à se procurer les moyens de commettre des agressions devra être continuellement contrée. Ceux qui nous veulent du mal remarqueront la rapidité avec laquelle l'Occident passe d'un drame à l'autre, et ce qui lui échappe dans ce processus. Le fait que le Conseil de coopération du Golfe apporte une contribution significative au Royaume-Uni méritait d'être mentionné aux côtés des alliances conclues ailleurs.
Cependant, il y a une autre leçon à tirer de l'Ukraine : les anciens conflits, s'ils ne sont pas résolus, ne seront pas gérés ou oubliés, ou ne disparaîtront pas ; tôt ou tard, ils constitueront une menace pour la sécurité nationale et à plus grande échelle. L'histoire des relations hostiles et des horreurs du passé entre l'Ukraine et la Russie était connue de tous, alors que nous peinons à identifier ce que nous avons pu manquer en n'étant pas préparés à la situation qui s'est récemment présentée. À cet égard, les actions de trois partenaires-clés des Accords d'Abraham, les Émirats arabes unis, le Bahreïn et le Maroc, visant à aborder directement avec Israël les récentes incursions dans l'enceinte de la mosquée d'Al-Aqsa à Jérusalem auraient dû intéresser le Royaume-Uni et d'autres pays pour savoir si cette nouvelle alliance était en mesure d'exercer son influence pour trouver une solution aux problèmes anciens mais toujours d'actualité entre Israël et la Palestine.
Les Accords ont leurs détracteurs, et ils suscitent beaucoup de scepticisme. Mais la ministre d'État des Émirats arabes unis, Reem Al-Hashimi, a profité de l'occasion pour faire valoir la nécessité de reprendre des négociations sérieuses afin de parvenir à une paix globale et juste, la seule à même de mettre fin au conflit. À l'heure où les tensions et les violences à l'encontre des Palestiniens dans les territoires occupés s'intensifient et où une nouvelle campagne de terreur vicieuse et injustifiée est menée contre Israël, le « statu quo » semble aussi faux que les sommeils de l'Europe de l'Est.
Nous semblons nous approcher du prochain cycle de confrontation prêt à être exploité par ceux qui ne cherchent pas vraiment la paix à Jérusalem ou au-delà. Si nous voulons éviter cela, les opportunités diplomatiques des nouvelles alliances doivent au moins être suivies par des pays comme le Royaume-Uni, et peuvent contribuer à la résolution de l'équation.
Alistair Burt est un ancien député britannique qui a occupé à deux reprises des postes ministériels au bureau des Affaires étrangères et du Commonwealth, en tant que sous-secrétaire d'État parlementaire de 2010 à 2013 et en tant que ministre d'État pour le Moyen-Orient de 2017 à 2019.
Twitter : @AlistairBurtUK
NDLR: L’opinion exprimée dans cette page est propre à l’auteur et ne reflète pas nécessairement celle d’Arab News en français.
Ce texte est la traduction d’un article paru sur Arabnews.com
